Estamos en el saln. No miro a Elliot a la cara. l tampoco lo hace. Cada uno est por su lado.

Luego llega Mia. Est feliz. Nos muestra el vestido que se ha comprado hoy a la tarde junto a Grace.

Nos pregunta cmo le queda. Todos le decimos que est muy bella. Y, verdaderamente, lo est.

Mia es un fuente de alegra inagotable. Con ella es imposible que existan conflictos. Solo se pone triste cuando siente que no la quieren. Y lo mejor de todo es que cualquier enfado se le pasa en un instante.

Entonces llega Carrick y pregunta cmo estamos. Un vez ms, disimulamos la tensin que hay en el ambiente y respondemos que muy bien.

Carrick propone que nos demos la mano con Elliot en seal de reconciliacin. Elliot responde que no tiene problema en hacerlo.

Me siento muy nervioso. Todos saben que no soporto el contacto con nadie. Por qu Carrick propuso eso? Se ha puesto en mi contra?

Se acerca Grace e interviene.

No es necesario que lo hagas, Christian, si no quieres, dice delante de ellos.

No volver a pelearme con Elliot, pero no deseo darle la mano, les digo a todos.

Siento que por primera vez he sido sincero con ellos en mucho tiempo.

De acuerdo, cario dice Grace.

Luego todos se dispersan por la casa.

Desde donde estoy puedo escuchar la conversacin entre Carrick y Grace.

Carrick le dice que no puede consentirme en todo, que mi actitud de hoy ha sido violenta y que debera tener que demostrar mi arrepentimiento sobre lo sucedido.

Grace dice que est de acuerdo, pero que no deben forzarme a nada, porque todo lo que sea por la fuerza ser contraproducente.

Carrick no lo ve desde el mismo modo. Insiste en que mi comportamiento ha sido muy malo y que no ve en m signos de arrepentimiento. En cambio, cree que Elliot si se ha arrepentido. l ha hablado con Elliot y sabe que l no ha sido el que ha iniciado todo. De hecho, le cuenta que un momento antes de que Elliot viniera, l mismo se haba acercado a m y yo lo haba ignorado.

Sabes que cuando toca el piano no le gusta que lo molesten le responde Grace.

No puede girar toda la casa alrededor de l, exclama Carrick, que parece enfadado.

Grace le dice que todo se ha solucionado por ahora, pero Carrick no est de acuerdo.

Yo s que los nios a esta edad son conflictivos, yo tambin me he peleado cuando tena su edad. Pero es nuestra funcin no permitir que eso suceda, si dejamos que haga lo que quiera estaremos criando un dspota, le dice Carrick.

La palabra dspota resuena en mi cabeza. Soy un monstruo? A veces creo que s. Me asusta esa idea. A veces, siento que mis sentimientos cada vez son ms rgidos y mi corazn se vuelve ms impenetrable.

Grace se molesta cuando Carrick dice eso. No le gusta que hable sobre m con esos trminos. Ellos saban a qu se enfrentaban cuando me trajeron y tienen que ser consecuentes con lo que han hecho, le dice. Incluso aunque los resultados parezcan adversos, por momentos.

Me gusta la conviccin con la que habla Grace. Me gusta escucharla hablar. Pero, por primera vez, s que ella no se est dando cuenta de quin soy yo en realidad.

Entonces, llega Elliot y me mira.

Qu haces? Escuchas los que ellos hablan?, me dice desafiante.

Lo que yo haga a ti no te importa, le respondo.

Por qu no confas en nosotros?, me dice entre enfadado y preocupado.

No quiero hablar ms del tema por hoy, intento calmar las cosas.

En especial intento calmarme a m mismo. En qu momento se ha quebrado la paz que habamos logrado establecer?

S, tengo una respuesta para eso. En el maldito momento en que le dije que s a esa estpida chica que me ha invitado al baile. Eso ha provocado una maldita revolucin en la casa. Juro que nunca ms les contar nada relacionado con mi vida amorosa. Y no dejar que ellos tampoco hablen sobre eso.

En lo que queda del da nadie ms habla sobre el asunto.

Estoy en mi habitacin antes de dormirme. No logro relajarme. Mis ojos estn ms abiertos que nunca.

Pienso en cmo podr salir de la situacin maana. No quiero ir al baile, no quiero dar explicaciones.

Primero pienso en fingir que estoy enfermo, pero no me parece un buen plan. Si no tengo sntomas muy evidentes, todos van a darse cuenta que se trata de una mentira. Y me volvern loco a preguntas.

Luego, pienso en la posibilidad de perderme por el camino. Llegar tarde, que la chica me espere hasta que se canse y se vaya. Pero es verdad que Elliot y Mia estarn en el baile y si no me ven, se lo contarn a todos.

Me desespera no encontrar una maldita alternativa para solucionar esto.

Podra confiar en ella? Podra contarle lo que me sucede? No, esa opcin es imposible. Se burlara de m hasta el cansancio.

Quisiera salirme de todo este mundo lo antes posible. Nunca ms tener que darles explicaciones ni a mi familia ni a los estpidos chicos del colegio. Deseo construir una realidad donde sea yo quien imponga las normas y que los dems se subordinen eso. Donde yo tenga el control de todas las malditas situaciones.

S que para maana no voy a lograrlo. Pero confo en que algn da pueda conseguirlo. Tengo que trabajar mucho en eso. Y lo har.

Pensando en todo esto me quedo dormido.

Me despierto a la maana siguiente empapado en sudor. Grace se acerca y me dice que estoy muy extrao.

Estoy volando de fiebre. Mi cuerpo me ha salvado.

Me dan unos medicamentos para que baje la temperatura.

As puedes ir al baile, me dice Grace.

Oh, pobre Christian, con lo ilusionado que estara en salir con esa chica, escucho que exclama Mia muy preocupada.

De repente me vuelve a invadir la sensacin de que nadie realmente me conoce, de que nadie sabe quin soy. Ellas dos que me aman y saben tanto sobre m, no pueden ni siquiera percibir todo lo que est pasando por mi interior en este instante.

Christian, creo que esta fiebre puede ser una reaccin a lo que ha sucedido ayer. Qudate un rato ms en la cama y puede que te pase. Estoy convencida de que podrs ir al baile.

Le hago caso a Grace y no salgo de la cama. Solo que mi deseo es opuesto al suyo.

Al rato vuelve Mia.

Cmo te sientes?, me pregunta con su cario habitual.

No mucho mejor, le respondo.

Oh, Christian, quiero que te mejores y puedas venir al baile, me dice con algo de tristeza.

La realidad es que me siento mucho mejor y que si lo deseara podra levantarme ahora mismo. El deseo de Mia me hace dudar un momento.

Tengo que encontrar la manera de solucionar esta situacin sin que tenga consecuencias. Tal vez lo mejor sea ir al baile y enfrentarme con todo. Lo vuelvo a pensar. S, tal vez, sea lo mejor.